Par VDB | le 19/10/21
Si cette rentrée se montre particulièrement riche en nouveautés horlogères, avec un petit air de fin de covid, c’est particulièrement vrai chez Citizen. En effet, compte tenu de l’afflux d’annonces, la marque Nippone nous avait même conviée à une présentation au sein du réputé (à juste titre !) établissement Parisien Ogata. Au programme, le lancement des nouvelles séries 8, des World Time, des ajouts à la gamme Promaster Marine, sans oublier l’extraordinaire The Citizen calibre 0200. Calez vous confortablement dans votre fauteuil, nous vous emmenons à la découverte de ces nouveaux modèles.
Commençons donc avec notre grooos coup de cœur, à savoir la série 8, composée de trois modèles mécaniques en série ultra limités. Le nom de collection « 8 », ayant été choisi comme symbole de l'infini (∞) des possibilités de l'artisanat de CITIZEN, rien que ça. Disponible en France à 5 exemplaires chacun (Ultra limités on a dit !!!), elles présentent un design de boîtier contemporain aux lignes droites et épurées, pour une combinaison intéressante d'un style simple mais pas simpliste, et d'une finition brossée avec une multitude de lignes fines pour leur offrir un look moderne et sportif.
Animées par de nouveaux mouvements mécaniques automatiques maison, référencés Cal. 0950 et Cal. 9051, ces montres offrent une résistance magnétique renforcée pouvant atteindre 16 000 A/m, loin d’être inutile dans notre société numérique, en offrant une protection appréciable contre les champs générés par les smartphones, les tablettes et autres appareils qui peuvent affecter la précision de la montre, même positionné à 1 cm de distance.
L’épaisseur de ces mouvements, 4,1 mm, permettant justement un boîtier plus fin pour un ajustement plus confortable. Le 9051 équipant le modèle 831 (le moins cher, à 995€ ttc), propose une alternance à 28 800alt/h sur 24 rubis, une autonomie de 42 heures, un remontage mécanique et automatique, en offrant une précision comprise entre -10 et +20 secondes par jour.
Globalement proche dans ses caractéristiques, le 0950 motorisant les deux modèles 830 augmente la réserve de marche à 50 heures, tout en améliorant la précisions à -5 +10 secondes jours. Ces 831 sont proposées à partir de 1 395€ ttc.
Au poignet, Ce nouvelles séries 8 font preuves de retenu, avec leur diamètre de 40mm et leur épaisseur oscillant entre les 10.1mm de la 831 et les 11.7mm des 830, même les petits gabarits, y compris féminins y trouveront leur compte. Et si la 831 se montre agréable à l’œil avec son chemin de fer marqué, et ses finitions de qualités compte tenu de son prix de vente, ce sont les 831 qui nous ont vraiment bluffés avec ce cadran ouvert par petites touches sur un fond nacré, présentant autant de visages que de variation de lumière, passionnant.
Revenons du coté d’une autre spécialité maison, le mouvement solaire Eco-Drive, avec la nouvelle série AT8234, plus poétiquement baptisée World Time. Ce nom n’étant pas anodin, lorsqu’’il qualifie, à juste titre, la compagne de voyage parfaite, puisque ces 3 garde-temps entendent célébrer un certain retour au voyage, avec la fonction radio-control, que la marque développe depuis… 1993.
En effet, grâce à un signal envoyé par antennes atomiques (situés au Japon, Chine, Etats-Unis et en Europe), les montres Radio Contrôlées de CITIZEN se règlent à l’heure exacte, avec une précision de moins d’une seconde tous les 100'000 ans. Mais surtout, et c’est là que le concept World Time intervient, lorsque vous vous rendez dans un autre fuseau horaire, il vous suffit de choisir la ville dans laquelle vous vous trouvez, et la montre ajustera automatiquement l'heure en recevant le signal horaire de la tour radio la plus proche. Cette fonction étant disponible dans 26 fuseaux horaires à travers le monde.
En plus du Radio-Control, de l’Eco-Drive (Cal.H800), et du Worldtimer, ce garde-temps est équipé d’une fonction de Calendrier Perpétuel – aucun besoin de corriger la date à la fin de chaque mois –, du chronomètre, ainsi que de la date à 6h. Mentionnons également l’affichage de sa réserve d’énergie sur son indicateur à 12h, par une pression sur le bouton poussoir à 4h (50 = entre 130 et 180 jours de réserve, 40 = env. 2 jours de réserve de marche).
Et pour couronner le tout, la montre se présente dans un boîtier biseauté moderne intégré au bracelet, tous deux en Super Titanium, propriété de CITIZEN, cinq fois plus dur et 40 % plus léger que l'acier inoxydable ordinaire. Le contraste entre la lunette noire et le boîtier en titane argenté rehaussant le caractère de ces garde-temps. Quant à ses indices luminescents appliqués et les aiguilles dauphines, ils assurent une lisibilité optimale. Disponible en 3 couleurs de cadran – noir ou anthracite avec une aiguille des secondes rouges ; ou bleu avec un aiguille des seconde jaune. Son design, à la fois sportif et formel, s'adapte aussi bien à la scène professionnelle qu'aux occasions plus décontractées.
A l’essai, la première chose qui frappe est l’incroyable légèreté du titanium, on oublie vite que l’on porte une montre malgré le gabarit relativement conséquent de 43.5mm de diamètre qui se pose bien, par la grâce du bracelet intégré, c’est qu’il faut réussir à faire rentrer toutes cette technologie dans un seul garde-temps ! La lisibilité reste très bonne en toute circonstance (verre saphir), et c’est à mettre au crédit de Citizen, compte tenu du nombre d’information à afficher. Ce modèle pour grand voyageur est proposé au tarif unique de 695€ ttc.
La gamme Promaster aussi s’enrichie de 3 nouvelles versions automatiques dans sa collection NY14. Dotée d’un nouveau mouvement Cal.8204 améliorant la résistance magnétique, elle supporte désormais jusqu'à 4 800 A/m. L'origine de cette série remonte à la montre de plongée Promaster NY004, introduite pour la première fois sur le marché européen en 1989. Depuis lors, cette série NY a comblée de nombreux amateurs de plongeuse grâce à son caractère robuste, son design reconnaissable et son prix abordable.
CITIZEN a développé depuis de nombreux modèles apparentés ayant remporté un grand succès. Ce modèle fut même baptisé "Fugu" par ses fans - terme japonais pour "poisson-globe", en référence à la forme distinctive de sa lunette, conçue avec des bords incurvés et pointus qui la rendent facile à saisir dans des conditions humides, tel ce fameux poisson-globe.
La NY014 hérite de l'essence de la série originale NY004 : un lunette tournante unidirectionnelle traditionnelle, facile à saisir, une couronne vissée à 8 heures, et de grands index et aiguilles luminescents. Disponible sur bracelet acier gris/cadran noir, acier dotée d’un revêtement PVD noir /cadran noir ou caoutchouc bleu/cadran bleu pour plaire à chacun, elle possède un boîtier en acier inoxydable de 44 millimètres intégrant ce nouveau mouvement automatique Cal.8204 (21 600alt/h, 42 hrs rdm, -20 +40s/jour), présentant une résistance antimagnétique améliorée. Grâce à cette caractéristique, la montre peut être placée à 5 cm des appareils électroniques tels que les smartphones et les ordinateurs sans être affectés par leurs magnétismes (en comparaison aux appareils de la vie quotidienne, celui d’un smartphone est de 2 A/ｍ et celui d’un sèche-cheveux 400 A/ｍ).
Conçue avant tout pour être très fonctionnelle, elle s’adapte parfaitement à un usage quotidien. Alors qu'elle garantit son étanchéité à 200 mètres, l'épaisseur du boîtier n'est que de 13,1 mm, ce qui lui permet de s'adapter à presque tous les styles de mode. Point fort du design, le cadran est délicatement poli comme un miroir et présente une surface lisse et brillante distinctive.
Au porté, les 44mm de diamètre se font presque oublier grâce à l’intégration de la couronne à 8h ainsi que l’épaisseur contenue. Pas de risque « d’effet Hamburger » donc, bien qu’elle ne soit pas la plus indiquée pour accompagner un costume, mais qui porte une plongeuse en tenue habillée ? La lecture est évidemment excellente, et le rubber tout doux peut faire place à l’acier suivant les versions. Pour un prix allant de 299€ (fond bleu bracelet caoutchouc) à 389€ ttc (full PVD noir), le rapport qualité/prix est imparable.
Terminons avec le morceau de bravoure, le vaisseau amiral de la marque, plus qu’ultra limité puisqu’un seul exemplaire disponible en France ( !!!), et équipé, lui aussi d’un tout nouveau calibre (référence 0200) développé avec le support de la Manufacture La Joux-Perret S.A., rien que ça !
En effet, depuis 2012, Citizen Watch accueille La Joux-Perret au sein de son groupe afin de développer de nouvelles montres mécaniques. Le nouveau mouvement Cal. 0200 est le fruit de cette étroite collaboration et des échanges techniques rendus possibles par cette fusion. CITIZEN réalise l’ensemble de la conception et de l’assemblage en interne et a pu également tirer profit de la large palette de techniques de finition décorative de La Joux-Perret. Ce nouveau mouvement mécanique automatique incarne donc la fusion innovante des cultures horlogères suisse et japonaise.
En revenant à l’origine de CITIZEN, se trouve le Shokosha Watch Research Institute, fondé en 1918 dans l’objectif de produire des montres de qualité capables de rivaliser avec les prestigieux garde-temps alors importés au Japon. Après six ans de persévérance, le tout premier modèle de CITIZEN, la montre de poche Calibre 16, voit le jour, alliant qualités esthétiques et pratiques, éléments revendiqués par la nouvelle Cal. 0200. Issu des technologies horlogères de pointe, ce mouvement a été conçu pour dépasser la norme chronométrique (ISO 3159) en termes de précision de chronométrage, avec une précision quotidienne moyenne de - 3 à + 5 secondes, tout en proposant 60 heures de réserve de marche. Le mouvement est également doté d’un balancier à ressort libre qui lui confère une très grande résistance aux chocs et à l’usure. Un balancier à ressort libre est utilisé pour garantir un chronométrage ultra précis et une stabilité de la marche dans le temps. Les composants nécessaires à ce niveau de précision exigent toutefois une très grande minutie lors de la fabrication. CITIZEN a mis au point un tout nouveau procédé de fabrication du balancier, afin de garantir la précision nécessaire, tout en peaufinant l’esthétique du produit fini. Le procédé de fabrication LIGA a été utilisé pour obtenir cette précision exceptionnelle de l’échappement. Il s’agit d’un processus de moulage pour la production de structures géométriques ultrafines et de composants micromécaniques, utilisant la photolithographie et l’électrofusion. Ce mouvement résulte de l’expérience et de l’expertise acquises par CITIZEN au cours de décennies de fabrication de composants pour les mouvements Eco-Drive.
Avant d’assembler le bracelet, les montres finies sont soumises à des tests internes rigoureux pendant un total de 17 jours afin de garantir leurs performances exceptionnelles. Ces tests sont réalisés dans différentes conditions, et notamment sur six positions et à trois niveaux de température. Chaque montre s’accompagne d’un certificat de conformité attestant qu’elle répond à toutes les normes d’exigence de CITIZEN.
Ce mouvement Cal. 0200 se distingue par l’esthétique et les finitions exceptionnelles de chacun de ses composants. Les finitions décoratives de tous les composants du mouvement, notamment la masse oscillante, la platine et les ponts, résultent du savoir-faire et de l’expérience communes de CITIZEN et de La Joux-Perret. Le satinage des ponts se signalant par une multitude de stries d’une grande finesse qui créent un délicat effet lustré. Taillées avec la même minutie qu’un diamant, les arêtes présentent également un saisissant contraste de finis, créant du relief et un effet visuel captivant.
Evidemment, les lignes audacieuses et épurées de la montre entendent refléter l’approche qualitative de CITIZEN. Dépourvu de cornes, le boîtier affiche une silhouette unique, tandis que les finitions subliment l’acier inoxydable massif, dans un contraste saisissant entre les stries et le fini poli miroir. Le cadran noir de cette NC0200-90E (son p’tit nom) est orné d’un impressionnant motif évoquant les ondulations du sable, obtenu par un procédé de galvanoplastie. Les ombres créées par cet effet texturé produisent un jeu de couleurs à la fois subtil et fascinant sur le cadran monochrome également estampillé du logo The CITIZEN, représentant un aigle aux ailes déployées.
Au poignet, le boîtier et son bracelet intégré captent somptueusement la lumière, créant un élégant lustre qui affirme résolument la présence de la montre. Et que dire du cadran subtilement démonstratif ? Que nous pourrions passer des heures à regarder la lumière nous le faire redécouvrir à chaque instant, sous un nouveau jour, une nouvelle variation, c’est d’ailleurs un peu ce que nous avons fait lors de cette présentation, transformant la démonstration en contemplation ! Ajoutez-y des dimensions on ne peut plus raisonnables (40mm de diamètre pour 10.9mm d’épaisseur) pour un confort optimal, et nous ne pouvons qu’être définitivement un peu jaloux du futur heureux passionné-propriétaire. Même le tarif de 5 500€ ttc en parait presque raisonnable au regard des prestations proposées.
Pour terminer ce tour d’horizon, et comme si cela ne suffisait pas, cette présentation fut aussi l’occasion de prendre en mains des modèles déjà existant, telle cette Vintage Automatique au rapport qualité/prix (169€ ttc) ahurissant dont nous vous avions déjà parlés ici, ainsi que la plus discrète, et pourtant tout aussi intéressante gammes féminines éco drive (solaire), ronde en titane, ou carrée avec bracelet maille milanaise. L’offensive Citizen semble bel et bien lancée.
